Årets havn
Der er løbet meget vand under broen i Ballen, siden stedet hed Brundby Balle, og hverdagen var præget af tjærelugt og knejpelarm. I dag fremstår havnen og byen flottere end nogensinde med nye faciliteter, oplevelser, restauranter og butikker.
Ballen, London, New York
Indtil for et årti siden var der i Ballen en navnkundig købmand, der hed Henning. Han drev i mere end 50 år en alsidig købmandsforretning, og kunne altid få kunderne til at smile med sine friske bemærkninger. En af dem var udtrykket ”Ballen, London, New York”, som hurtigt blev en talemåde på øen.
Købmand Henning findes ikke længere, men Ballen overgår, synes vi samsinger, stadig både London og New York.
Sejlernes favorit
Ballen er mest af alt en lystbådehavn, hvor mere end 9.200 både årligt lægger til. Gennem de sidste par år er store dele af havnen blevet renoveret, udbygget og moderniseret. ”For en håndfuld år siden implementerede vi et online bookingsystem, hvor sejlere kan forhåndsreservere en bestemt plads, og det er der mange, der benytter sig af. Sidste år fik vi moderniseret flere af molerne, og der er masser af spændende planer for fremtiden,” lover havnefoged Frederik Bilsted Pedersen.
Det skarpe fokus på at forbedre sejleroplevelsen giver glade gæster året rundt, og mange af dem var i 2014 med til at stemme Ballen Havn ind som ”Årets Havn 2014” – en konkurrence, der afholdes af Danske Tursejlere. ”Vi vandt for vores høje serviceniveau, havnefogedsynlighed og gode havnefaciliteter, og det er et fantastisk skulderklap at få,” fortæller Frederik.
Masser af liv
I Ballen er der ikke mindre end ti spisesteder, en håndfuld overnatningssteder, adskillige små butikker og spændende aktiviteter for børn og voksne. ”Der er masser af muligheder, uanset om man kommer til byen fra land- eller vandsiden. Lystbådeområdet og resten af byen er fantastisk godt integreret, så der opstår en atmosfære af ferie og hygge,” fastslår Frederik.
Børnevenlig havn
Børnefamilierne er meget glade for de trygge rammer, hvor bør¬nene kan pjaske rundt i den inderste del af havnen, bade på en af strandene eller måske selv gå på opdagelse i byen. Der er iskiosker, forskellige naturaktiviteter og børnevenlige restauranter. Er Ballen ikke nok i sig selv, er man kun en cykeltur væk fra resten af Samsø, hvor den ene ferieuge efter den anden snildt kan fyldes ud med gode oplevelser.